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Cáncer de esófago

EL ESÓFAGO 

El esófago es un conducto que une la boca con el estómago y permite el paso de los alimentos durante la digestión1.

 

CÓMO EMPIEZA EL CÁNCER DE ESÓFAGO

Las células son los componentes básicos de nuestro cuerpo2. El cáncer de esófago se desarrolla cuando las células de este conducto empiezan a crecer y multiplicarse sin control. Suele iniciarse en la capa interna del esófago y, con el tiempo, puede extenderse hacia las capas más externas3. 

Aunque no se conoce la causa exacta del cáncer de esófago, se han identificado diversos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollarlo4,5.

Es importante saber que tener uno o varios factores de riesgo no significa que se vaya a desarrollar la enfermedad. Del mismo modo, no presentar ninguno no elimina por completo la posibilidad de padecerla5.

Algunos de los factores que se han relacionado con un mayor riesgo son ser hombre, tener más de 50 años y padecer determinadas afecciones que hacen que el ácido del estómago suba al esófago (como el reflujo a largo plazo)5,6.

 

Diagrama El contenido generado por IA puede ser incorrecto.

 

TIPOS DE CÁNCER DE ESÓFAGO

Existen dos tipos principales de cáncer de esófago, que se diferencian según el tipo de célula en la que se originan1,7.

  • Adenocarcinoma

Comienza en las células que producen la mucosidad en el esófago, una sustancia que facilita que los alimentos bajen hacia el estómago. Estas células se encuentran normalmente en la parte inferior del esófago7. 

  • Carcinoma de células escamosas

Este tipo ocurre en las células que recubren la parte media o superior del conducto7. Es menos frecuente que el adenocarcinoma4.

 

OPCIONES DE TRATAMIENTO PARA EL CÁNCER DE ESÓFAGO 

El tratamiento del cáncer de esófago depende de varios factores, como el tipo de tumor, el estadio en el que se encuentre (su tamaño y si se ha extendido a otras partes del cuerpo) y el estado general de salud de la persona8,9.

Entre las opciones de tratamiento más habituales se encuentran9,10:

  • Cirugía: si el cáncer se detecta en fases tempranas, puede extirparse una parte del esófago y unir la porción sana restante al estómago, lo que permite que la persona pueda alimentarse con normalidad10.
  • Quimioterapia: utiliza medicamentos para eliminar las células cancerosas y puede combinarse con la cirugía y/o la radioterapia. Algunas personas la reciben en los primeros estadios de la enfermedad o en fases avanzadas para controlar los síntomas. Se ha demostrado su seguridad y su eficacia en combinación con la inmunoterapia10.
  • Radioterapia: utiliza radiación para destruir las células cancerosas. Se puede administrar junto con cirugía y/o la quimioterapia. Se administra en etapas tempranas o para tratar síntomas en etapas avanzadas10.
  • Terapia dirigida: consiste en el uso de medicamentos que actúan sobre alteraciones concretas de las células cancerosas que favorecen su crecimiento y supervivencia. Solo se administra a personas con determinados tipos de cáncer de esófago9.
  • Inmunoterapia: medicamentos que ayudan al sistema inmunitario del cuerpo a combatir el cáncer. Suelen usarse en personas con cáncer de esófago avanzado9,10.
     

UN MENSAJE IMPORTANTE

Cada plan de tratamiento es único y personalizado a las necesidades de cada paciente. Es fundamental que hables con tu equipo médico para comprender completamente tus opciones y saber qué esperar de tu tratamiento.

Recuerda que tienes disponible apoyo profesional y no estás solo en esto. 

 

Esta publicación es una herramienta de apoyo para las personas afectadas por cáncer. El contenido de la misma no sustituye al diagnóstico realizado por un profesional sanitario. Se trata de una publicación de carácter orientativo y divulgativo, por lo que usted no debe someterse a tratamientos, ni seguir consejos, sin dirigirse antes a un profesional sanitario. Así mismo, ante cualquier duda respecto al mismo, debe dirigirse a su profesional sanitario.

 

REFERENCIAS 

1. Cancer Research UK (CRUK). What is oesophageal cancer?  Reino Unido. Agosto 2023. [Internet]. [Acceso: enero 2026]. Disponible en: https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/oesophageal-cancer/about#the-food-pipe.

2. Genetic Alliance. A Guide to Genetics and Health. Why is genetics important to my family and me? Estados Unidos. 2006. [Internet]. [Acceso: enero 2026]. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK115604/

3. National Cancer Institute (NCI). Esophageal Cancer Treatment (PDQ®)–Patient Version. Estados Unidos. Mayo 2025. [Internet]. [Acceso: enero 2026]. Disponible en: https://www.cancer.gov/types/esophageal/patient/esophageal-treatment-pdq.

4. Asociación Española contra el Cáncer (AECC). Cáncer de esófago: ¿Qué es? España. 2026. [Internet]. [Acceso: enero 2026].  Disponible en: https://www.contraelcancer.es/es/todo-sobre-cancer/tipos-cancer/cancer-esofago.

5. Macmillan Cancer Support. Causes and risk factors of oesophageal cancer. Reino Unido. Noviembre 2024. [Internet]. [Acceso: enero 2026]. Disponible en: https://www.macmillan.org.uk/cancer-information-and-support/oesophageal-cancer/causes-and-risk-factors-of-oesophageal-cancer.

6. Asociación Española contra el Cáncer (AECC). Causas del cáncer de esófago. España. 2026. [Internet]. [Acceso: enero 2026]. Disponible en: https://www.contraelcancer.es/es/todo-sobre-cancer/tipos-cancer/cancer-esofago/factores-riesgo.

7. The Royal Marsden. Oesophageal cancer: signs, symptoms and causes. Reino Unido. Enero 2024. [Internet]. [Acceso: enero 2026]. Disponible en: https://www.royalmarsden.nhs.uk/private-care/news-and-blogs/oesophageal-cancer-signs-symptoms-and-causes

8. National Health Service (NHS). Treatment for oesophageal cancer. Reino Unido. Junio 2023. [Internet]. [Acceso: enero 2026]. Disponible en: https://www.nhs.uk/conditions/oesophageal-cancer/treatment/.

9. Asociación Española contra el Cáncer (AECC). Tratamientos para el Cáncer de esófago. España. 2026. [Internet]. [Acceso: enero 2026]. Disponible en: https://www.contraelcancer.es/es/todo-sobre-cancer/tipos-cancer/cancer-esofago/tratamientos

10. Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). Cáncer de esófago. España. 2025. [Internet]. [Acceso: enero 2026]. Disponible en: https://www.seom.org/info-sobre-el-cancer/esofago?showall=1&showall=1

 

PP-UNP-ESP-2158 febrero 2026